Sistemas constructivos ligeros: nuevos materiales más allá del vidrio

Profundizamos en las ventajas e inconvenientes de los sistemas constructivos ligeros con Jordi Pagès, codirector de uno de los cursos más completos sobre el tema. En esta conversación aporta una visión crítica sobre materiales transparentes, las posibilidades de los materiales contemporáneos y el grado de tecnificación de las distintas soluciones.

P. ¿Qué se consideran sistemas constructivos ligeros?

R: No existe una línea clara de separación entre sistemas, pero en la formación lo hemos querido ligar con el comportamiento medioambiental del edificio. Los sistemas constructivos ligeros son los que encajan con estrategias de maximización de ganancias solares. Sistemas que incorporan grandes partes transparentes o translúcidas para conseguir aprovechar el efecto invernadero en espacios intermedios, atrios o espacios almohada que rodean el edificio. Lo podemos ver en muchas de las obras de arquitectos como Lacaton & Vassal, por ejemplo. 

En el curso que impartís en la Escola Sert habláis de sistemas constructivos ligeros y diferenciáis entre los materiales transparentes y opacos. ¿Qué utilidades y aplicaciones tendrían cada uno de ellos?

Nos concentramos más en la parte transparente o translúcida por ser la más característica. Pero la mayoría de sistemas ligeros lo combinan con parte opacas muy bien aisladas para ayudar a controlar las pérdidas energéticas. En las orientaciones con poca captación, los sistemas opacos muy bien aislados cogen el protagonismo.

En el caso del vidrio, ¿qué aplicaciones tiene en la construcción?

El vidrio es uno de los materiales de construcción que ha tenido una evolución técnica más sorprendente en los últimos años. Podemos hablar casi de una verdadera revolución.

¿Por ejemplo?

Los cristales con capas magnetrónicas permiten por primera vez que un edificio bien orientado, con la adecuada proporción de aberturas y con un buen sistema de filtros, pueda tener un balance positivo entre las ganancias solares y las pérdidas térmicas. 

Esto es de gran importancia para plantear edificios pasivos o con un consumo energético muy bajo. Podemos conseguir prestaciones del vidrio casi “a la carta” por eso es de vital importancia conocer sus posibilidades y realizar prescripciones técnicas muy cuidadosas.

¿Y los muros cortina?

Los muros cortina han llegado ya a su madurez como sistema constructivo, los podemos encontrar de aluminio pero también de madera o de acero. Muchos arquitectos los consideran sólo para hacer grandes cerraduras vidriadas, pero son sistemas completos que permiten resolver la parte vidriada. También solucionan la parte opaca e incorporar toda clase de aberturas y filtros de protección.

¿Materiales sintéticos o vidrio?

El vidrio sigue siendo el material predominante, pero algunos plásticos como el Etfe, el Pmma (metacrilato) o el policarbonato se están abriendo camino.

¿Cuáles son las principales ventajas de los plásticos?

Son muy diferentes entre sí, pero la principal ventaja de estos plásticos, comparada con el vidrio, es la ligereza y elasticidad, que implica subestructuras de soporte mucho más ligeras o, incluso, pueden utilizarse tensados como el Etfe.

¿Y las desventajas de estos nuevos materiales?

Tradicionalmente se comportaban mal a la intemperie y al fuego, pero materiales como el Etfe o el policarbonato de hoy en día están superando esa limitación. Capítulo aparte son los llamados TIM, materiales aislantes transparentes que permiten alcanzar transmitancias térmicas muy bajas y al mismo tiempo ser translúcidos.

¿En qué destacan los sistemas constructivos ligeros respecto a los pesados?

Son sistemas constructivos de montaje en seco, muy industrializados, son rápidos de ejecución, sin generar residuos y con alta calidad en sus acabados. Optimizan mucho el uso de las materias primas y permiten ajustar la superficie transparente a las necesidades de cada proyecto concreto. Aparte, permiten un elevado grado de personalización en los acabados y la imagen final del edificio

¿Y en qué salen perdiendo los materiales ligeros en la comparativa con los materiales pesados?

Son sistemas constructivos sin inercia térmica y por tanto muy susceptibles de provocar sobrecalentamiento en los edificios. Es necesario cuidar muy bien los filtros para conseguir una buena protección solar, y en nuestro clima utilizar cámara ventilada en los paramentos opacos.

La eficiencia es uno de los puntos fuertes de los sistemas constructivos ligeros. ¿Por qué?

Por la capacidad de conseguir ganancias solares. En climas como el nuestro con inviernos “suaves” las ganancias térmicas por las aberturas combinadas con las cargas internas pueden superar las pérdidas que se generan en la envolvente. Así se consiguen demandas de calefacción muy bajas. En verano con el sombreado y el incremento de la ventilación puede ser suficiente para estar en confort.

¿Con qué sistemas de protección solar se trabaja y cómo influyen en la eficiencia de un edificio?

Los “filtros” por lo general son muy importantes en este tipo de fachada ligera, en climas templados. Deben permitir la captación solar en invierno pero a la vez evitar la captación excesiva en verano. Son muy útiles las protecciones solares por geometría, aleros, etc. También destacan las protecciones solares móviles que permiten ajustar su posición a las diferentes estaciones del año.

¿Los materiales constructivos ligeros pueden acabar sustituyendo a los sistemas constructivos pesados?

Son sistemas complementarios. El reto es acabar combinando las ventajas de unos y otros. Conseguir más captación solar con los filtros adecuados y al mismo tiempo mayor capacidad de almacenamiento térmico.

¿Cuál es la implantación de los sistemas constructivos ligeros en nuestro entorno?

Ha sido bastante desigual, porque son sistemas que han quedado muy restringidos en el mundo de los edificios de oficinas. El reto es conseguir una mayor implantación en otras tipologías de edificación.

Sobre el curso Nuevos sistemas constructivos ligeros

El curso de Nuevos Sistemas Constructivos Ligeros se enmarca en el posgrado Nuevos Sistemas Constructivos. El posgrado promueve una mirada holística de la arquitectura, entrelazando los nuevos sistemas constructivos y los tradicionales convenientemente revisitados. Analizando la eficiencia energética o la reducción de la huella ambiental de los edificios.

Se organiza en 5 cursos:

• El primero se centra en los criterios de elección y los conceptos generales.
• En el segundo, se analiza la construcción en madera y las estrategias ambientales de minimización de pérdidas energéticas.
• En el tercero se revisan los sistemas constructivos pesados, minerales, que aprovechan la inercia térmica como estrategia de acumulación de ganancias térmicas.
• El cuarto curso, que se está impartiendo ahora, se repasan los sistemas ligeros que posibilitan maximizar las ganancias térmicas.
• El quinto y último será un curso basado en la relación con la industria, el offsite y las técnicas de fabricación.

Una visita a Vil.a Urània para empezar el curso sobre sistemas de construcción ligeros

Podéis ver los detalles de la visita que Jordi Pagès y los otros dos codirectores, Marc Folch y Miquel Rodríguez, hicieron con los alumnos del Curso de sistemas de construcción ligeros, en la Vil.la Urània aquí. Y también se recogieron las opiniones de los alumnos sobre el primer día de curso realizando una visita de proyecto (falta link de linkedin, preguntar a Elisa cuándo lo publica).

Este curso es el último de los 4 cursos ofrecidos por la Escola Sert englobados bajo el título de Nuevos sistemas constructivos.

Y para saber más del proyecto de Vil.la Urania de SUMO arquitectos y la arquitecta Yolanda Olmo, puede leer un análisis detallado del proyecto en nuestro blog.

Natàlia Bosch
Redacción Escola Sert