"El SIG representa un cambio de mentalidad que ayuda a tomar mejores decisiones" - Carles Cabellos, director del curso de herramientas SIG

Empecemos por el principio. Tal como su nombre indica, los sistemas de información geográfica (SIG) se ocupan de la gestión de datos territoriales en un sentido muy amplio. Por eso es una herramienta empleada habitualmente en la cartografía, el medio ambiente, la geografía o la estadística. Pero, como cuenta Carles Cabellos, arquitecto y director del curso de la Escola Sert Herramientas SIG para el planeamiento urbanístico, el uso de SIG también es una metodología que permite estructurar, visualizar y explotar datos urbanísticos y que cada vez será más solicitada por las administraciones. “Representa un cambio de mentalidad que ayuda a tomar mejores decisiones”, resume Cabellos. Para acabar de entenderlo mejor, hemos hablado con él.

Carles, los sistemas de información geográfica (SIG), ¿son software, un entorno de trabajo o una metodología?
Su finalidad principal es facilitar el estudio de la gestión y la planificación territorial. Es un conjunto formado por muchos componentes: estación de trabajo, servidores, equipación, software, bases de datos, aplicaciones de escritorio… Pero también es una metodología y unos procesos, una forma de hacer que debe ser estructurada y que en su conjunto permite organizar una serie de datos que después podremos analizar, cartografiar, modificar y representar.

La mayoría de los planeamientos todavía se redactan con herramientas CAD (‘computer aided design’ o diseño asistido por ordenador). ¿Por qué las tecnologías SIG no están más implantadas y qué aportan, si las comparamos con las primeras?
El CAD es una herencia de cuando todavía se dibujaba a mano. Cuando redactas el planeamiento, trabajas, por un lado, el dibujo, y por otro, los datos. Con SIG todo se trabaja conjuntamente, porque es como un tipo de tabla de datos. El motivo por el cual no se está generalizando es porque representa un cambio de mentalidad mayor que cuando pasamos de dibujar a mano a hacerlo en CAD. Trabajas con bases de datos, y esto requiere ciertos conocimientos para gestionar correctamente la información.
Tiene beneficios en términos productivos, porque ayuda a automatizar muchas tareas repetitivas, como el recuento de superficies de un planeamiento. También aporta una ganancia cualitativa que permite garantizar que los datos son completos.

¿Se utiliza exclusivamente en el urbanismo o tiene otras aplicaciones dentro de la arquitectura?
Tiene muchas aplicaciones en otros ámbitos, como la geografía, la estadística o las ciencias ambientales. En el urbanismo, por supuesto. En Catalunya y en España tenemos un marco normativo en el ámbito urbanístico que es un poco diferente del que hay en el resto de Europa. En este sentido, la Generalitat de Catalunya (con el Mapa urbanístico de Catalunya), el Área Metropolitana de Barcelona y varios ayuntamientos han ido estructurando sus datos urbanísticos para poder integrarlos en un SIG. Yo creo que en los próximos años esto hará un giro bestial. Los despachos tendrán que ponerse las pilas para adoptar esta metodología en la redacción de los proyectos, porque la Administración pedirá cada vez más que el planeamiento se entregue de forma que sea fácilmente integrable en sus SIG. Por lo tanto, todos los arquitectos y urbanistas que redactan planeamientos tienen que empezar a estructurar los datos. Y aunque sigan utilizando CAD, tienen que hacerlo con mentalidad SIG.

El subtítulo del curso es ‘Dibujando con datos’. ¿En qué se diferencia de hacerlo con otras fuentes de información?
El tema de dibujar con datos lo propuso una de las docentes del curso, Mar Santamaria, de Estudi 300.000 km/s. Con SIG utilizamos los datos alfanuméricos asociados a cada elemento para representar la información gráfica. De este modo podemos, por ejemplo, pintar automáticamente las parcelas de un color diferente en función del número de viviendas que contenga o de la altura del edificio. Por eso es fundamental que los datos estén bien estructurados.

¿Qué otros profesionales docentes participarán en el curso y cuál será su aportación?
Dentro del mundo SIG, he intentado reunir varios perfiles. Yo soy especialista en producción de datos y en cómo organizar los planeamientos. El Estudi 300.000 km/s sabe mucho sobre visualización y análisis. Francesc Calaf, que es ingeniero en geomática, aporta la vertiente más tecnológica, como el lenguaje de programación, saber consultar una base de datos, programar procesos y ciertas metodologías.

Los alumnos aprenderán a utilizar SIG a partir de casos de aplicación reales en la práctica del urbanismo. ¿En qué os fijaréis?
Uno de los ejemplos claros es cómo, a partir de datos externos, puedes visualizar y obtener un análisis para entender los patrones morfológicos de la ciudad y tomar mejores decisiones dentro de los procesos de diagnóstico del planeamiento urbanístico. También, cómo podemos integrar en un sistema de información geográfica un planeamiento dibujado de la forma clásica y que esté muy estructurado. Esta información tiene que ser fácilmente integrable en un SIG, ya sea porque la Administración lo tenga integrado en su SIG o incluso para gestionar un plan de ordenación urbanística municipal o un plan parcial de forma más eficiente.

También deberán completar una serie de ejercicios. ¿En qué consistirán?
Ponemos ejercicios y casos prácticos que respondan al día a día de un despacho. Por ejemplo, cómo organizar y estructurar un instrumento de planeamiento urbanístico para trabajarlo después con herramientas SIG. O cómo utilizar fuentes de datos externos para hacer análisis de la ciudad y del territorio que integren mejor la redacción del planeamiento y la visualización. Intento explicar lo que aplico en mi despacho.

Una vez acabe el curso, ¿estarán preparados para utilizar SIG en sus proyectos?
Los estudiantes tendrán un nivel medio, con alguna una pincelada de nivel avanzado. Empezamos de cero, y el objetivo es dar una visión general y que puedan empezar a hacer cosas practicando por su cuenta.

¿Cuándo empezaste a utilizar SIG en tu práctica profesional?
Siempre he tenido afición por el tema de la informática. Hace unos diez años, con la crisis de 2010, me tuve que reinventar y evolucionar. Me propusieron colaborar en varios proyectos de producción de datos para integrarlos en un SIG y ya me metí de lleno. Desde entonces me dedico a la consultoría para ayudar a implementar procesos de producción de datos por SIG. Por ejemplo, durante más de tres años participé coordinando el proyecto de implementación del sistema de información urbanística del Ayuntamiento de Barcelona. Más recientemente, en otros proyectos para INCASÒL y AMB. También desarrollo estudios, metodologías o modelos de datos gráficos para empresas que necesiten compartir datos SIG de un entorno a otro.
También tengo un despacho profesional con otros socios en el que recogemos toda la experiencia de estos ocho años implementando este método de trabajo en todos los proyectos urbanísticos que desarrollamos y sustituyendo las herramientas clásicas por SIG.

Lucía Burbano
Redacción Escola Sert